지금을 가로지르며, JooMoney.Net 독자 여러분! 오늘은 미국 대학 축구의 뜨거운 화두인 Penn State Nittany Lions 팀에 대한 흥미로운 뉴스를 전해드리겠습니다.
**10월 30일 시즌 개막 카운트다운 시작: 4개월 후**
펜실베이니아 주립대학교(Pennsylvania State University), 흔히 ‘State College’로 알려진 이곳에서는 곧 역사적인 순간이 다가옵니다!약 100일 후, 즉 오는 **8월 30일**부터 Penn State Nittany Lions가 대학 축구 시즌을 시작합니다. 이 경기장은 오랜 역사를 지닌 Beaver Stadium으로, 현재 대규모 리노베이션 중이라 일부 구역에 임시 좌석 설치 중이라는군요. (약 65년 된 이 경기장이 3년간의 대대적인 보수로 새롭게 탄생할 예정입니다.)
**Nittany Lions: Penn State의 새로운 황금기?**
Nittany Lions를 이끌고 있는 제임스 프랭클린(James Franklin) 감독은 이제 팀을 NCAA 챔피언으로 만들었다는 평가가 많습니다. 그가 이곳에 부임한 지 12년이 되어 가는데요, 이期间 Penn State는 단순히 지역 라이벌들과의 경쟁에서 벗어나 전국 무대에서 강력한 우승 후보로 인정받고 있죠!
**No. 1 순위 예측: 언론 전문가들 사이에서의 논쟁**
현재 많은 미디어 전문가들이 Penn State를 preseason No. 1 팀으로 지목하고 있습니다만, 공식 발표는 아직 이루어지지 않았어요 (AP preseason rankings scheduled for mid-August). 그렇다면 왜 Penn State가 압도적인 우승 후보로 꼽히는지 궁금하시겠죠? 사실 이 팀이 AP에서 최고 순위에 오른 건 **거의 30년 전인** **1997년**의 일입니다. 당시 Penn State는 그 해 2주차에 미네소타를 꺾고 우승을 차지했지만, 겨우 6점 차 승리였기에 바로 다음 주에는 No. 4로 하락한 바 있습니다. 이후에는 8경기 중 5경기에서 패배하며 시즌을 마무리했어요 (최종 순위: 9위).
**2023년과 비교해보면?**
하지만 지금은 상황이 훨씬 달라졌죠! 제임스 프랭클린 감독의 지도 아래 Penn State는 **2017년에 최고 순위인 No. 2까지** 오른 적 있는데요, 그 때의 승리들을 되돌아보자면 Northwestern 대첩(31-7 승리), 그리고 Michigan Wolverines를 42대 13으로 압도하며 기록한 경기 등이 기억납니다. 당시의 팀 성적은 시즌 최终 랭킹에서도 상위권에 들었지만, 이번에는 더 높게 올라갈 것이란 기대감이 팽배합니다!
**가상 대결: Wolf Pack vs Nittany Lions?**
Penn State와 그들의 라이벌인 네바다 Wolf Pack 사이에도 흥미로운 이야기들이 있어요. 최근 몇 시즌 동안 네바다는 Penn State에게 상당히 열세를 보여왔는데요 (최근 3시즌간 7승 29패), 이번 시즌 Penn State가 No. 1으로 꼽힌다면, 네바다는 여전히 그들의 상대와 비교해 큰 도전이 될 것 같아 보입니다!
**마무리: 기대감과 기대효과는?**
Penn State의 시즌 개막은 지역 커뮤니티에도 긍정적인 영향을 미칠 전망입니다. 경기장 확장 공사로 인한 일시적 불편함이야 있겠지만, 장기적으로 보면 경기장 시설 개선으로 팬들에게 더 나은 경험 제공이 가능해질 거예요! 또한 지역 경제 활성화 측면에서도 긍정적일 것 같습니다.